作为涂装下游应用行业，房地产的发展对建筑涂料市场的拉动作用明显，建筑涂料也是发展最快的涂料品种。当前，水性涂料行业的发展将进入高增长期，其中中国将成为亚太地区水性涂料市场发展的主力军。预计2022年将达到3271万吨，7年间年评价增长率为6%涂料在线coatingol.com。其中建筑行业是水性涂料最大的应用领域，占市场总额的86.5%。

在建筑和基础设施市场中，去年水性涂料的需求量超过48.4万t。在防护涂料市场上，涂料制造商仍在不断开发水性技术，但是，自2010年以来，对水性涂料的需求并未发生重大变化。这是由于终端用户接受缓慢，不太愿意转向使用新体系，同时出现了很多涂装或性能以及成本方面的问题。

混凝土防护涂料中，约1/3为水性涂料；但是，在钢材防护涂料中，水性涂料的比例不到2%。在这些市场的各技术总量中，水性重防腐涂料仍然只占很小的比例。2018年，全球水性工业木器涂料的需求量估计超过22.8万t。在该行业的各技术总量中，其仅占9%。在许多地区，溶剂型木器涂料仍然占很大的市场份额，但是，特别是由于新涂装线的安装，水性涂料的使用正在缓慢增长。尽管水性涂料是进一步降低ACE(农机及工程机械)涂料中VOC含量的关键体系之一，但是，水性涂料的份额仍然很小，仅占机械行业使用涂料的5%。大多数OEM主机厂已经考虑或评估了水性涂料的应用，然而，水性涂料的使用仍然会带来各种问题，例如，涂装、流动性的变化、外观和性能方面的困难，附着力和腐蚀防护方面的挑战等。加上所需的投资，所有这一切使ACE设备制造商对水性涂料的兴趣不大。未来，水性技术的重大改进在于设计出无乳化剂的乳胶。预计，在近期不会出现从溶剂型产品向水性产品的强劲的过渡趋势。

在欧洲，通过两条指令(1999/13/EC和2004/42/CE)来控制VOC，它们分别规定了制造场所和个人涂装领域(DIY或小型工厂)中的VOC限值。这些限值已基本都达到了，而且政府不会进一步增加压力。这主要是因为人们认识到，与其他主要的空气污染源相比，涂料涂装时释放的VOC显然是微不足道的。但是，人们越来越要求防止在工作期间接触溶剂蒸气。这会为转向使用水性技术提供另外一种驱动力，尤其是在中小型企业中。但是，也有充分的证据表明，在某些特定的应用领域中，高固体分涂料体系的环境足迹要比水性涂料更低。另一方面，水比有机溶剂便宜，因此，在无法回收和再利用溶剂的某些地区，预计会进一步转向使用水性体系。